Innovasjoner innen e-mobilitet: En oppstart av elbiler søker å få trekkraft i Mexico

Mexico By er den femte mest befolkede byen i verden, medover 21 millioner mennesker– ogden mest trafikkerte byen i Nord-Amerika. Gjennom årene har trafikk- og forurensningsnivåer ansporet myndighetenes innsats for å forbedre mobiliteten i byen, inkludert det langvarige programmet "Hoy No Circula" ("No-Drive Days"), som forbyr sjåfører å bruke bilene sine en ukedag per uke basert på det siste sifferet i kjøretøyets nummerskilt. De siste årene har byen også jobbet for å bli mindre bilsentrisk ved å utpeke sykkelfelt på veier, og utvide tilgangen til lav- og nullutslippstransportalternativer som Metrobús og elektriske trolleybusser. I år forventes den meksikanske nasjonalregjeringen å ferdigstille sin første nasjonale strategi for elektrisk mobilitet for å fremme og posisjonere elektrisk mobilitet som et levedyktig og bærekraftig alternativ for å bekjempe klimaendringer.

Momentum bygger også i privat sektor, med flere startups som tilbyr nye mobilitetsalternativer i ulike byer. En slik oppstart erZacua, det første meksikanske elbilmerket (EV). Grunnleggeren Jorge Martínez ble først unnfanget av selskapet i 2000, da han utviklet en visjon for å løse en rekke presserende mobilitetsproblemer i Mexico City, fra å beskytte offentlige rom til å lindre trafikkork og forurensning. Han mente at en løsning på disse problemene ikke bare skulle redusere antall biler på veiene, men også gjøre dem mindre, høyere kvalitet og elektriske. Ved hjelp av sin egen kapital begynte han å bygge forretningssaken for å gjøre Zacua til virkelighet, og merkevaren ble offisielt lansert i 2017. Til denne datoen forblir Zacua en familieeid oppstart.

Ved siden avWilliam Davidson-instituttetved University of Michigan samarbeider vi med innovatører og gründere i lav- og mellominntektsland for å hjelpe dem med å utvikle og skalere lønnsomme forretningsmodeller, og formidle kunnskap om disse innovasjonene til fordel for den bredere sektoren. I forbindelse medglobal energiomstilling, jobber vi for å hjelpe mobilitetsselskaper med å utnytte nye forretningsmuligheteri disse markedene – mens du deler læringene dette arbeidet genererer. Et av selskapene vi samarbeider med er Zacua, og jeg snakket medNasaret svart, Zacuas administrerende direktør og en fremtredende e-Mobility-talsmann i Mexico, for å lære mer om selskapets innsats for å akselerere innføringen av e-Mobility-løsninger i landet.

Diana Páez: Fortell oss mer om Zacuas forretningsmodell.

Nasaret svart:Vi er et økosystem av virksomheter som fokuserer på bærekraftig mobilitet. Disse virksomhetene inkluderer Motores Limpios, vårt paraplyselskap; Tekini, en linje med småskala, skreddersydde elektriske nyttekjøretøy; Zacua; og en ny forretningslinje for å tilby myke landingstjenester for å hjelpe internasjonale selskaper som er interessert i å produsere elbiler i Mexico for å komme inn i økosystemet. Dette økosystemet gir oss et konkurransefortrinn i forhold til andre selskaper. Vi er stolte av at vårt er et ikonisk prosjekt: Vi er den første meksikanske EV - den første til å lansere og den første ut i gatene. Vi har utviklet kunnskap og har utviklet oss til å ha ulike forretningslinjer og prosjekter for å dekke ulike e-Mobility-behov. Vi har en liten plante som ligger i Puebla, i det sentrale Mexico. Vår forretningsmodell er basert på direkte salg, og den er heldigital. Kunder bestiller et kjøretøy, og det blir bygget og levert til dem. Leveringsperioden vår har gått fra tre måneder til omtrent en måned etter bestilling. Vi tilbyr også ladestasjoner for boliger slik at kundene våre kan lade bilen hjemme.

Diana Páez: Hva er de viktigste innovasjonene Zacua bringer inn i det meksikanske markedet?

Nasaret svart:Innovasjon er vår måte å tenke på – vi ser på dette som vår styrke. Våre innovasjoner inkluderer:

• Vi går imot den eksisterende forbrenningsmotorbaserte modellen: Fra begynnelsen har vi tatt det lange synet – å gjøre det riktig og jobbe for å bygge et økosystem rundt etiske og ansvarlige mobilitetsalternativer.

• Vi er et boutique, nisje mobilitetsfirma - ingen produksjon i stor skala. Vi fokuserer på den personlige produksjonen av elbiler på forespørsel – ikke en masse.

• Vår distribusjonsmodell er 100% digital: Fra A til Å er den helt digital - ingen butikkfront eller forhandlere er involvert.

• Vår forretningsmodell er franchisable: Ettersom den globale etterspørselen etter elbiler fortsetter å vokse, i stedet for å prøve å gå inn i hvert marked selv, kan vi samarbeide med kunder for å gi dem ekspertise til å bygge et monteringsanlegg, og utstyre dem med teknologien for å bygge sitt eget EV-merke i sitt lokale marked. Vi kan hjelpe dem med å installere anlegget og overføre kompetansen og teknologien de trenger, og kundene vil betale et gebyr for hver ev som selges. Denne modellen vil generere sysselsettingsmuligheter lokalt, tilfredsstille etterspørselen etter elbiler og gjøre det mulig for pengene å bo i landet.

• Bilene våre er 100% samlet av kvinner - samlebåndet er alle kvinner, og Zacua ga opplæring til disse arbeiderne.

Diana Páez: Hva er de viktigste utfordringene e-Mobility-innovatører står overfor i den meksikanske konteksten?

Nasaret svart:Som e-Mobility-innovatører står vi overfor en stor utfordring, som vi må bryte i stykker, og deretter utvikle en strategi for å adressere dem: Vi søker å endre måten folk beveger seg på, som er basert på bilindustriens lange historie, som igjen ble bygget basert på forbrenningsmotoren. Alle delene av økosystemet er bygget rundt disse motorene - hvordan vi bygger biler, hvordan vi selger dem, etc. Når vi bestemmer oss for å bevege oss bort fra forbrenningsmotorkjøretøy, endres alle disse delene og flere utfordringer oppstår. Dette betyr at vi må skape en ny kultur for bilindustrien, og skifte paradigmet fra "mer er bedre" til noe annet. Det er en endring som bringer inn miljølinsen, effektivitetslinsen og et "mindre er mer" perspektiv. Denne oppgaven innebærer mye å utdanne mennesker og øke bevisstheten.

I tillegg til å endre det kulturelle paradigmet, kan jeg tenke meg to andre utfordringer: Det er for tiden svært begrenset statlig støtte til e-mobilitet i Mexico, og lønnsomhet er et langsiktig løfte for øyeblikket. Selv om vi ser mer interesse for grønne finansieringsprosjekter, er dette fortsatt en utfordring, og e-Mobility er ikke en lønnsom virksomhet i Mexico akkurat nå: Det er en virksomhet som er veldig mye i utvikling, og bør være basert på en grønn, sirkulær økonomi.

Diana Páez: Vi vet at pris er et av de viktigste hindringene for EV-opptak, eller det har vært til dags dato - hvordan jobber Zacua for å sikre overkommelig pris når det gjelder kjøretøyene dine?

Nasaret svart:Kostnadsproblemet i Mexico er en myte mer enn en realitet. Dette problemet gjelder den gamle måten å tenke på - den virkelige kostnaden for kjøretøyet er ikke det du betaler for det, men alt annet som følger med det. Gass, etter service, alt annet som kommer etter kjøpet.

Når du vurderer å kjøpe en EV, må du gjøre en annen analyse - inkludert kostnadene, men også gass, vedlikehold og kjøretøyets levetid. Biler mister verdi med en gang - det er tap av penger på den tiden. Når du sammenligner kostnaden for en Zacua med kostnadene for et forbrenningsmotorkjøretøy gjennom hele levetiden, får du hele bildet.

Vi jobbet med denne typen kundeutdanning før pandemien, organiserte samtaler og arrangementer for å snakke om e-mobilitet og øke bevisstheten. Vi inviterte eksperter fra bransjen til å diskutere disse spørsmålene. Vi planlegger å starte denne kampanjen på nytt.

Diana Páez: Infrastruktur er en viktig del av puslespillet for å fremme e-mobilitet i ethvert marked - hva slags ladeinfrastruktur finnes i Mexico i dag? Hvis det er hull, hvordan jobber Zacua for å adressere dem for å bidra til å aktivere EV-opptak?

Nasaret svart:Vi mener at problemet med ladeinfrastruktur også er en myte. Vi anser infrastruktur som alt annet – finansiering osv. Konseptet vårt er sentrert rundt å tilby en urban, personlig bil med to seter. Hvis vi ser på statistikken for Mexico City, er de fleste turene hjemmearbeidshjem: Dette betyr at 95% av tiden bilen er parkert. Den gjennomsnittlige avstanden folk reiser er 30 km, og statistikken per bil er 1,2 personer når det gjelder belegg, og 20 km / t når det gjelder gjennomsnittlig hastighet, på grunn av trafikk. Alt dette debunks myten om å trenge å ha en stor bil, eller trenger å ha en ladestasjon i hver gate, på hvert stopp, etc. De fleste vil lade elbilene sine hjemme - det er der behovet er, og det er derfor vi tilbyr hjemmeladestasjoner. Mexico må fortsette å utvikle ladeinfrastrukturen, ja, men det er en myte at vi trenger all infrastrukturen akkurat nå for å tilfredsstille behovet for lading overalt for at industrien skal vokse.

Diana Páez: Halvledermangel og forstyrrelser i leverandørkjeden har rammet bilprodusenter spesielt hardt siden pandemien begynte. Hvordan takler Zacua disse utfordringene?

Nasaret svart:Dette påvirket oss ikke fordi vi bare satte oss som mål å jobbe med lokale leverandører. Vi kan gjøre det fordi produksjonen vår er liten, så vi ble ikke påvirket. Vi kjøpte vårt kjøretøydesign fra et fransk selskap, og vi får batteriene fra Kina. Vi bygger elektronikk, seler, girkasse og batteriboks mens vi jobber for å flytte alt internt.

Diana Páez: Hva blir det neste for Zacua i Mexico? Hva er dine mål for 2022? 

Nasaret svart:Vi har vår første generasjon EV, som er i markedet, og det er virkelig vårt aller første forsøk - vi hadde ikke flere iterasjoner som ikke traff markedet, som andre selskaper gjør. Som sådan er vi fokusert på å forbedre denne modellen når vi går inn i det nye året, samt ser på andre produkter. Når vi ser fremover, ønsker vi å ha en prototype som kan reguleres og selges i USA – så vi må forbedre modellen vår og utvikle et fem-passasjerkjøretøy som kan selges i det amerikanske markedet. Vi ønsker også å videreutvikle vår myke landingsproduktlinje og lansere de første prosjektene. Til slutt er vi interessert i å se på hvordan hydrogen kan brukes til å drive Zacua-elbiler, så vi vil kjøre noen tester slik at vi kan se potensialet.

Diana Páez: Hva er de tre beste områdene hvor du kan trenge litt hjelp til å lykkes med å vokse Zacua?

Nasaret svart:Hovedområdet for oss er å skaffe kapital og bruke våre konkurransefortrinn til å tiltrekke oss investeringer for å gjøre oss i stand til å vokse. Vi leter også etter partnerskap for å hjelpe oss med å utvikle vår myke landingsvirksomhet på tvers av markeder - vi søker å bygge et nettverk av støttespillere og partnere som vi kan jobbe med for å nå andre markeder.

Diana Páez: Har du noen råd til andre gründere som ønsker å gjøre en forskjell i e-mobilitetssektoren?

Nasaret svart:For det første er den meksikanske bilindustrien veldig sterk og veletablert. Den samme modenheten i industrien gjør den kompleks og konkurransedyktig. Alle som kommer inn i markedet uten tidligere erfaring, trenger å ha en klar og sterk motivasjon, så å definere det er grunnleggende. Å få erfaring i sektoren er også viktig for dette.

For det andre er verdier viktige. De nye mobilitetsspillerne i Mexico har verdier og fokuserer på positive bidrag, så å fokusere bare på penger først vil ikke komme deg veldig langt. Og til slutt er bærekraft nøkkelen: For å virkelig skalere en bedrift må du tenke nytt, ikke basert på den forrige modellen, og du må ta det lange synet.

Diana Páezer seniordirektør iWilliam Davidson-instituttet, der hun leder WDIs arbeid i mobilitetsområdet. William Davidson Institute er NextBillions moderorganisasjon.