Med menneskelige feil som står for mer enn 90 prosent av trafikkulykkene, øker presset mot autonome kjøretøyer som et avgjørende tiltak for å øke trafikksikkerheten.
Bilprodusenter føler seg også tvunget til å ta i bruk avanserte teknologier for å forbli konkurransedyktige etter hvert som selvkjørende teknologi utvikler seg. En fersk rapport fra IDTechEx, "Autonomous Cars, Robotaxis and Sensors 2024-2044," så på fremtiden til markedet de neste to tiårene, og fremhevet hvor det er potensiale for disse teknologiene til å revolusjonere kjøringen.
Den bemerket at nivå 0, ingen automatisering, er praktisk talt foreldet. I 2022 var mer enn halvparten av alle kjøretøyer i USA utstyrt med nivå 2 autonomi, som inkluderer funksjoner som adaptiv cruisekontroll og kjørefeltassistent. Men de fleste nivå 2-systemer krever fortsatt at sjåførene er oppmerksomme og holder hendene på rattet. Rapporten påpekte at Tesla, General Motors og Ford er i forkant av denne teknologien, med Tesla som produserer alle sine modeller med nivå 2-funksjoner.
Mange store bilprodusenter tilbyr nå disse funksjonene som enten standard eller valgfrie, ofte sammen med automatisk nødbremsing.
Det endelige målet er nivå 5 autonomi, der kjøretøy vil operere helt uten menneskelig innblanding. På dette tidspunktet vil teknologien eliminere behovet for ratt, pedaler eller andre konvensjonelle kontroller, og forvandle sjåfører til passasjerer.
I 2023 fikk Ford godkjenning til å distribuere sin Level 2-pluss BlueCruise handsfree-teknologi på veier i Tyskland og Storbritannia, selv om bruken for øyeblikket er begrenset til spesifikke motorveiseksjoner. Samtidig har Volkswagen integrert Mobileyes Road Book-teknologi, som utnytter data samlet inn fra Mobileye-drevne kjøretøy for å lage høyoppløselige kart. Disse kartene støtter mer avanserte nivå 2 avanserte førerassistentsystemer (ADAS) og legger grunnlaget for fremtidige høyere nivåer av autonomi.
I noen deler av Europa, USA og Kina begynner nivå 3-autonomi å dukke opp. Dette nivået lar sjåførene ta hendene fra rattet og fokusere bort fra kjøringen under visse forhold. Honda introduserte det første Nivå 3-kjøretøyet i Japan i 2021, og Mercedes-Benz S-Klasse med Nivå 3-funksjoner er nå tilgjengelig i Tyskland og utvalgte amerikanske stater. Imidlertid er sikkerheten fortsatt viktig, med disse kjøretøyene vanligvis begrenset til hastigheter rundt 40 mph og krever at sjåførene kobler seg på igjen med 10 sekunders varsel.
Mens nivå 3-teknologi representerer banebrytende innen forbrukerbilteknologi, har noen byer allerede introdusert nivå 4 autonom transport. Robotaxis, som opererer uten en menneskelig sjåfør, tilbyr turmeldingstjenester i utvalgte amerikanske og kinesiske byer. Ifølge IDTechEx er det nå en levedyktig vei for utbredt distribusjon av nivå 4-kjøretøyer.
Imidlertid bemerket IDTechEX at nivå 4-teknologi for privateide kjøretøy fortsatt er langt fra realisering, da både industrien og regulatorer først må bli mer komfortable med nivå 3-systemer.
Autonome kjøretøy gjør kontinuerlige, jevne fremskritt, men de møter fortsatt hindringer som usikkerhet rundt ansvar i førerfrie operasjoner og motvilje fra lovgivere
«Men utholdenhet vil bli belønnet, ettersom autonome kjøretøy forventes å gi en ny sikkerhet til veier over hele verden, og til slutt forhindre alle kollisjoner forårsaket av førerfeil,» sa gruppen, og la merke til at det kan ta 15-20 år før dette nivået av autonomi for å bli utbredt.
